白蟻(termite，white ant)，亦稱蟲尉。白蟻是自然環境中存在的能夠降解木質纖維素的昆蟲之一，隸屬于節肢動物門，昆蟲綱，有翅亞綱，網翅總目，是一種半變態完全社會性昆蟲。地球陸地2/3面積上有白蟻分布，其中大部分集中在熱帶和亞熱帶地區，各大洲中僅南洲尚未發現白蟻活動的痕跡。熱帶和亞熱帶地區凈初級生產量占到陸地生態系統的50-60%。

白蟻具有昆蟲的基本特征,體長一般由幾毫米到十幾毫米，有翅成蟲的長度約為10-30毫米，但多年生蟻后由于生殖腺的發達，腹部度膨大，整個體長可達60-70毫米，有的種類的蟻后甚至可超過100毫米。其體軀分頭、胸、腹三部分。頭部可以自由轉動，生有觸角、眼睛等重要的感覺器官，取食器官為典型的咀嚼式口器，前口式。胸部分前胸、中胸、后胸三個體節，每一胸節分別生一對足。有翅成蟲的中、后胸各生一對狹長的膜質翅。前、后翅的形狀、大小幾乎相等，等翅目的名稱就由此而來。

腹部10節，雄蟲生殖孔開口于第9與第10腹板間;雌蟲第7腹板增大，生殖孔開口于下，第8和第9腹板則縮小，多數種類有一對簡單的刺突，位于第9腹板中緣，第10腹板兩側生有一對尾須。白蟻體軀幾丁質化的程度隨著不同種類有不同變化，一般有翅成蟲的體壁幾丁質化高，且硬，工蟻體壁幾丁質化較淺，而軟。體軀的毛隨種類而異，有多有少，有的近于裸露。體色由白色、淡黃色、赤褐色，直到黑色不等。但大多種類的體色較淺淡，近于乳白色。

白蟻巢群中具有多種不同品級的個體，各品級白蟻各司其職、分工協作。白蟻的品級包括繁殖蟻、兵蟻、工蟻和若蟻，繁殖蟻又有原始型繁殖蟻和補充型繁殖蟻之分。原始型繁殖蟻是從母巢中分飛出來的長翅型繁殖蟻，后配對脫翅建立巢群，當巢內原始蟻王蟻后衰老或死亡后，補充型繁殖蟻就會補充或替代有蟻王蟻后進行繁殖以保持巢群穩定。

白蟻的巢群中一般只有一對原始型蟻王和蟻后，某些種類也有出現多王多后的現象，一旦原始型蟻王、蟻后體弱病死后，巢群內會迅速產生短翅補充型或無翅補充型的蟻王、蟻后，繼續延續巢群的繁殖后代，擴展群體的需要。如土棲白蟻群體內的壯年蟻后，在其生殖的鼎盛時期，一晝夜內約產8000粒- 10000粒蟻卵，一生中的產卵量高達5億多粒，這類白蟻的一個成熟的巢群個體數可達數百萬頭，并延續其幾十年的生活史，其種群個體數量的增長可以用呈幾何級數出現來描述。

白蟻為喜溫昆蟲，分布以赤道為中心，向南北展開，緯度越低，種類越多。其分布范圍古北區北界為45°N，新北區為52°30′N，新熱帶區南界為45°25′S。中國除黑龍江、吉林、內蒙古、寧夏、青海和新疆尚未發現外，其余各省區都有分布和為害。其中，散白蟻分布北界約為40°N，土白蟻為35°N，家白蟻為32°～33°N，堆砂白蟻28°N左右。中國長江以南，種類多，密度大。

我國地處亞洲東部，跨東洋區和古北區兩大動物地理區系，白蟻種類異常富庶，已知白蟻有4科44屬479種，大多分布于南方，少數出現于華北和東北的遼寧等地。其中危害房屋建筑的白蟻種類有70余種，主要蟻害種有19種。湖北垚森白蟻防治有限公司說到白蟻在我國的活動分布主要在淮河以南的廣大地區，向北漸漸，往南逐漸遞增，全國除新疆、青海、寧夏、內蒙古、黑龍江、吉林等省(區)外，其它省(區)都有其分布記錄。其中，云南省分布白蟻種類多(125種)，其次是廣東(69種)，廣西(67種)和海南(65種)，遼寧、北京、山西等省、市分布白蟻種類少。我國白蟻分布的北界呈東北向西南方向傾斜，北的分布是在遼寧的丹東和北京地區，至西藏墨脫一線為界，其東南部是我國白蟻的分布區，約占全國總面積的40%。

天敵

以白蟻為食物的天敵可分為隨機性和目標性兩類，可以隨機以白蟻為食的生物主要有螨目、唇足鋼和蜘蛛目等。螞蟻是白蟻重要的隨機捕食者，兩者在尋找食物時很容易相遇，部分種類的螞蟻會把白蟻作為目標性捕食對象，例如猛蟻亞科以及切葉蟻亞科中的某些螞蟻種群把白蟻作為主要食物，非洲的長足猛蟻會有針對性地攻擊可可大白蟻，把白蟻作為目標食物。湖北垚森白蟻防治有限公司，利用天敵防治白蟻的方法無法在在城市中運用，主要用在農業病蟲防治中。除了螞蟻之外，還沒有其他的生物可以起到很好捕食效果。此外，穿山甲、土狼、食蟻獸等也將白蟻作為捕食對象，通過增加上述動物的數量或者訓養以上動物也可以有效消滅白蟻，但在技術上存在著較大的難度